陰陽師雖然和妖怪是敵對的存在，但相比於巫力，靈力與妖力的構成和運作卻是極其相似的，在慈濟所的巨鬼身上做過試驗後，葉王便開始使用靈力，試圖讓身為凡貓的鹹菜擺脫物種束縛。鹹菜的情況不同於股宗，葉王與股宗相遇時，它便已經被疫病折磨的形銷骨立，成為禦靈神比留在那具身體裏更合適，可鹹菜卻是個還沒長成的奶貓，而葉王，或許才是沒有更多時間的那一個。

將靈力盡數輸送到鹹菜的身體裏，為了幫毫無自覺的小貓咪梳理這份過於龐大的力量，葉王難得露出疲態。只是鹹菜本貓完全不知道媽媽為它做了什麽，只覺得渾身熱乎乎的，好像還有許多小蟲子到處亂爬，總之它實在是不喜歡坐在那個會燙屁股的紙上。

葉王的院落中原本一無所有，他本身就是對自身生活質量沒有追求的人，不過前些天，寢室前的空隙挖了連接外河的水池，放了上百條小魚進去，如今鹹菜每天都要在池水邊看上幾個小時的魚。

目光從院落中收回，葉王閉眼靠在文臺上休息。股宗圍著鹹菜轉了幾圈，都沒有找到變化，連屬於凡貓的氣質都沒有改變，心中難免懷疑這個術式的真實性。不過葉王似乎對自己很有自信，哪怕鹹菜沒有一點改變，也有條不紊的開始了對貓的教育。

兩個月後，京都解禁，天皇開始正常上朝，葉王卻沒有恢覆以前的忙碌生活，反倒是比放假的時候還要空閑。這段時間，朝中各種祭祀活動和例祭占蔔都交給了安倍晴明和出身民間的蘆屋道滿，天皇實在是不想要再搞出第二個獨攬大權的葉王，從一開始就要分化陰陽寮的權利。

天皇的針對不加掩飾，朝中重臣都在葉王笑話，而他本人倒不在乎這些，沒事情便幹脆不去，只待在家裏寫寫畫畫，生活愜意的很。

葉王這般無所謂的態度，反倒是讓天皇不安起來，他覺得葉王這是有恃無恐，京都還無法真正離開他。本來就多疑的天皇開始質疑接任者晴明和道滿的實力，也終於按耐不住主動松口，召麻倉葉王進宮。面前許久不見的大陰陽師，天皇表現的很是熱絡，道：“葉王啊，你那府上也太冷清了，也不知整天呆在家裏還有什麽意思。你可是個年輕人啊，要多走動走動。”

“我倒不那麽覺得，家裏的氣氛正好，還有點吵鬧。”想起鹹菜，葉王不自覺笑了起來。再說了，若他真的到處走動和群臣交好，面前這位可就真笑不出來了。

誰都知道麻倉葉王孤家寡人一個，那他府上的吵鬧是哪來的，想起關於這位大陰陽師的流言，天皇不由得發寒，便道：“你元服已有多年，也該考慮成家了，起碼這身本事，百年後也得有人繼承才是。你看，連晴明都已生下長子吉平。”天皇的心情很覆雜，一是不想葉王繼續擴張勢力，可是又不想他的本事斷了傳承，不過若是有子嗣，也不會像現在這般讓人無從下手控制了吧。

葉王的手轉動著手下的茶杯，意味不明的應允道：“繼承者啊，說的也是……”

他這般模糊的態度，讓對面的天皇不由得緊張起來，又開始後悔在他面前提起這些了。

從皇宮回來後，葉王繼續在家中待命，原本還以為他會借此機會回到權利中心的大臣們有些慶幸但難免又開始不安起來，總覺得他是在醞釀著別的陰謀。

姓麻倉的人逐漸多了起來，原本冷冷清清的府邸添了數位新主人，可也沒有變得熱鬧起來。不知是出於什麽心態，葉王從民間帶回來數個失去父母的孤兒，這些孩子和他一樣出身平民，他賜予他們麻倉的姓氏，他們也將作為大陰陽師的後裔，在未來繼承他的一切。

盡管麻倉葉王在朝廷上的人員稱得上人憎狗厭，可他那身本事，卻是沒有任何人能夠否認的。聽說麻倉葉王開始收徒，帶回府上的還是一群平民，那些原本還和他勢不兩立的貴族心思便活絡了起來，開始頻繁向麻倉家示好，話裏話外的暗示自家也有孩子資質尚可，願意成為麻倉門人。

不過這些事情都和鹹菜沒有關系就是了，它只覺得媽媽比以前懶惰還啰嗦了，成天到晚憋在家裏，都沒有出門狩獵過。怪不得媽媽看起來個頭大四肢又不發達的樣子，肯定是因為偷懶退化了。

唉，生活不易，喵喵嘆氣！

菜菜也是大貓咪了，是時候撐起養家的重擔了。

靠在榻上休息的麻倉葉王似有所覺的睜開眼睛，就看到自家貓咪背對著自己，甩著尾巴認真思考的樣子。不等他出聲喚它過來，便見鹹菜已經站了起來，它快步穿過門縫，離開了葉王的院子。見狀，葉王半支起身子，吩咐道：“前鬼，去盯著它。”

鹹菜越大就越活潑，麻倉宅已經關不住它了，只是它身體裏帶著大量沒有消化掉的靈力，在妖怪的眼中便是大力丸的存在，還到處亂跑顯然是不安全的。只是葉王管不住任性的貓咪，便只能時刻安排式神跟隨保護，名聞天下的最強鬼神前鬼和後鬼，如今成了奶貓的保姆。

待前鬼跟隨鹹菜消失之後，葉王才重新依回榻上，他展開手上的卷軸，難得有些失望道：“還沒有變化啊。”將鹹菜轉化為妖的事一直沒有進展，連他自己也開始疑惑術式是否有哪裏出了錯。

“還是有變化的。”股宗忽然道，原本他是對葉王的計劃抱有疑問的人，可作為貓，現在卻更直觀的發現改變。

“嗯？”葉王挑眉。

“喵。”

“？”

股宗忽然喵叫一聲，讓葉王頗為詫異的起身，畢竟它作為禦靈之後，這些屬於貓的特征便已經不在出現了。股宗修剪著屋裏的花枝，停手解釋道：“若是葉王大人有留意外面的野貓，便會發現它們是用[喵]叫交流的，發出的叫聲也不固定。其實喵這個叫聲，是未成年的貓咪用來呼喚母親的，是訴求的專用語，只是隨著越來越多的貓習慣被人類撫養的生活，喵的叫聲也被用來與人類交流。”

小貓長到一定程度，貓媽媽就會狠心驅逐它，這是一個強迫成長的儀式，這個儀式之後，小貓不會在喵叫著尋求母親照顧，而是開始獨立生活，與此同時被戒掉的，還有踩奶之類的動作。

被人類養育大的貓咪，永遠沒有食物的煩惱，就算長成16斤的肥貓，內心還是孩子，有需求就會喵喵叫著尋找媽媽的幫助。京都許多貴族將小貓撫養到大後，便會狠心將它們拋棄，這些人覺得貓咪越大越煩人，可實際上貓沒變，只是一樣的行為成長後破壞力倍增，而人類的心態卻改變了。

“菜菜現在已經開始思考更多事情了，這顯然是不符合常貓的生長規律的。小生認為，正是因為靈力的存在提升了它的智慧，讓貓開始思索更多更覆雜的事情。”

聽完股宗的話，葉王若有所思，他琢磨了好一會兒，終究是搖頭道：“還真沒有覺得……”

這邊話音剛落，鹹菜便小跑回到了葉王的寢室，它身上還帶著灰塵和幹枯的落葉，進來後便直奔著葉王的被窩跑。黑乎乎的貓爪爪把被子拉起了個角，隨後整個貓鉆進去，把銜在嘴裏的東西放下又鉆出來。旁邊的葉王和股宗面面相覷，等鹹菜離開後，才起身掀開了被子……

半死不活的知了蔫耷耷的躺在被窩裏，爪子還在顫抖。

鹹菜：給懶惰老母親的儲備糧。

現在的鹹菜還只是個半大不小的貓咪，又從小嬌生慣養，是個戰鬥力-5的屑。它當然不可能去抓鳥之類的獵物，就只能欺負欺負蟲子，在盛夏的樹下從來不缺半死不活的老蟬，這些東西便順理成章的做了鹹菜的戰利品，葉王的被窩則成了老蟬的棺槨。

習慣出門後，小貓咪的膽子變得大了些，它順著葉王門前的路往前走，解鎖了新地圖開始探索新區域。兩條路交叉的中心有個供貴族們歇息的小花園，但是在盛夏中誰也沒心情過去曬油油，盡管如此，這地方還是有檢非違使廳打理修繕。

亭外的花兒開得正好，遠遠便能聞到花香，鹹菜聳著鼻頭，聞著味找上了門。

過於濃郁的花香鹹菜不喜，但花心裏卻傳出一股熟悉的甜蜜味道。記得它當初拉不出便便的時候，媽媽就有給它喝這個。舔了舔嘴巴，鹹菜的胡子嘴往花心裏供，可是剛伸過去，便看到一個嗡嗡嗡叫的黑影，飛快從面前閃過。鹹菜很快被吸引了註意力，追著小影到另一個花朵上。

“嗡嗡嗡……”

這個是什麽啊？菜菜康康。

…

葉王掐著點，發現這次還沒過十分鐘，鹹菜就回來了。小貓咪和往常一樣，到家就找個角落窩下，尾巴和耳朵都是蔫耷耷的。葉王心中疑惑，便喊道：“菜菜？”

鹹菜扁起一只耳朵，數次呼喚後，才扭頭看向葉王，露出腫起來的半張臉。

葉王一驚，道：“這是怎麽回事？”

小貓咪也不知道啊。

那真是令貓頭大的可怕生物……

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